財團法人人人體重管理基金會

脂肪對人體重要性

從健康的角度來看，造成肥胖的脂肪確實是罪魁禍首，但其實脂肪是我們所需的重要營養素，與醣類、蛋白質並列人體不可或缺的三大營養素，對我們來說有不可取代的生理功能，若體內缺乏，同樣也會對健康造成不良影響。

脂肪的功能

1. 提供熱量：每公克的脂肪可提供人體9大卡的熱量，相較於醣類及蛋白質每公克只能供應4大卡的熱量是偏高的；另外，不管是醣類或蛋白質在體內都可轉變為脂肪的形式儲存。
2. 提供必需脂肪酸：所謂必需脂肪酸是人體不能自行產生的脂肪酸，一定要從食物中攝取才能獲得，如果缺乏這類脂肪酸，最明顯的例子是皮膚表面容易出現紅疹，表皮細胞缺少必需脂肪酸會油脂分泌不平衡，導致紅疹形成。
3. 協助營養素利用：脂肪可幫助脂溶性營養素的吸收和利用，像維生素A、D、E、K便是脂溶性的維生素。
4. 節省蛋白質作用：因脂肪可提供較高的熱量，所以當身體需要能量時，脂肪燃燒來供應熱能，就可節省肌肉組織中的蛋白質，以供修補或建造組織用，且防止蛋白質大量流失所造成的不適生理反應。
5. 保護作用：脂肪可在內臟周圍組成一個保護網，對於外力的衝擊具有緩衝的作用，保護體內重要的器官，屬於內臟脂肪；皮下脂肪則有維持體溫的功用。
6. 增加飽足感：餐點當中若沒有攝取到油脂類，很快便會感到飢餓，因為脂肪可減少胃酸分泌，使食物在胃中停留時間加長，具有延緩胃排空速度而增加飽足感的功能。
7. 合成荷爾蒙：人體的荷爾蒙（激素）主要的原料是脂肪，若脂肪不足將導致內分泌失調，最顯著的例子就是當女性不當減重，未攝取任何的脂肪，長期會出現生理期紊亂或停經的結果。
8. 提升美味：食物中的脂肪可增加美味、香氣，促進食慾。