財團法人人人體重管理基金會

祛除自由基幫手

所謂「自由基」的定義是帶有單獨電子的原子、分子，需要搶奪其他分子的電子以穩定自身，重要的是也會連帶使別的分子因少了電子而變成不穩定的自由基，舉例來說，沒錢的人會變成搶匪去搶他人的錢，若這種人的數量變多，將使社會變的動盪不安，就像人體內若產生過多自由基，如此不穩定的自由基，容易攻擊其他分子，引起一連串的連鎖氧化反應，並改變其他分子的結構或功能，也就造成身體的氧化傷害。

自由基除了對細胞造成傷害之外，也會攻擊身體各組織及器官，如同我們先前談到的造成血液中的LDL氧化，使其容易黏附在血管壁上，增加血液流通的困難度，易形成動脈粥狀硬化，導致血管栓塞而引發心肌梗塞、中風。自由基引起的氧化反應可在人體的任何部位發生，不只外在環境存在自由基傷害人體，人體也會自行產生自由基，但並非所有的自由基都是有害的，不過絕大部分的自由基還是會影響健康，特別是近年來位居十大死因首位的癌症也與過量自由基密切相關。

八○年代末期科學家提出人體對於自由基的清除能力隨著年齡的增長而降低，而補充抗氧化劑能彌補身體抵抗氧化傷害之不足，因此有助幫助人類達到延年益壽的效應。此一理論的提出使得抗氧化劑的應用引起世界廣泛關注，更引起一連串補充抗氧化劑的潮流。

研究發現，食用高脂肪、高碳水化合物食物的時候，搭配飲用柳橙汁，可防止活性氧化物質和其他發炎物質增多。但若在用餐時搭配開水或含糖飲料，便不會產生作用。這是為什麼呢？其實柳橙汁中富含維生素C，為體內重要的水溶性抗氧化維生素，可防止自由基對細胞的氧化傷害，並保持細胞膜的完整性，亦可還原氧化態的維生素E。

維生素E也是強力抗氧化營養素，是細胞膜上最重要的脂溶性抗氧化劑，可有效控制膜上脂質過氧化的連鎖反應，減少細胞膜的氧化傷害；維生素E在高氧壓環境下的抗氧化能力較佳，特別是在高氧環境如紅血球及肺泡中更顯現出其抗氧化的能力，因為血液與空氣中常有較多的自由基形成，維生素E可充分展現其抗氧化能力。

β-胡蘿蔔素屬於脂溶性維生素，因此可鑲嵌在細胞膜上，對於膜上的自由基較易清除，也具有抗氧化作用。研究報告指出攝取富含酚類化合物的蔬果、綠茶與紅酒類食品，可以降低癌症及心血管疾病的發生率，因酚類化合物具有多種生理功能，包含抗氧化、抗癌、抗微生物、抗病毒以及預防心血管疾病等，例如類黃酮、茄紅素（抗氧化膠原蛋白）、葡萄籽（抗氧化膠原蛋白）、大豆異黃酮、兒茶素，皆屬於具有抗氧化能力的酚類化合物。

平日想要多補充抗氧化營養素，可多吃新鮮蔬果之外，也可以飲用含有抗自由基因子，如β-胡蘿蔔素、維生素C和維生素E的飲品，保持血脈暢通，又能達到延緩老化的神奇效果，相信想要健康、美麗的你一定不能錯過！