財團法人人人體重管理基金會

便秘是腸道累積毒素的主因

什麼樣的情形算是便秘？排便狀況因人而異，任何人只要排便時感到不舒服、不順暢，都可稱為便秘；如果有人二、三天才排便一次，但身體很舒服，並不算便秘。若是三、四天都無法排便，或是每天都排便一次，但排量非常少，也可以算是便秘。大多數的人排便的習慣是一天三次到三天一次，每次的排便量大約100～300公克。

根據衛生署的統計，結腸直腸癌目前已高居國人癌症發生率第2位，僅次於肝癌；國民健康局針對98萬名民眾進行的大規模篩檢發現，50~69歲民眾，每一千人就有一人罹患結腸直腸癌，每一百人就有一人檢出息肉，比例之高相當令人擔憂國人的腸道健康問題。

一般來說，健康人士的“腸道年齡”與其生理年齡是基本平行的，兩者的相差不大。不過，在現實上，由於不健康的生活、飲食方式，不少人的「腸道年齡」會不同程度地提前衰老。例如，上班族通常一工作就是5、6個小時，還要面對種種的精神壓力，將大大影響了腸道的消化、吸收、蠕動功能，久而久之，就會形成便秘甚至痔瘡；年長者則因臟器功能退化，精血不足，腸道所分泌的黏液量減少，而導致老年性便秘。

許多愛美的女性不惜花大錢購買昂貴保養品，為的就是怕皮膚洩漏年齡，但是據統計，大多數女性的腸道年齡比實際年齡老了十歲！現代的女性約30%有便秘的困擾，排便困難會突顯腸道年齡提早老化的問題，而直接影響皮膚的光澤度，即使擦再多保養品也於事無補。

由於飲食西化、工作壓力大，便秘已成為現代人最普遍的「文明病」，每3個上班族當中就有1人有便秘的困擾。經常便秘的人，毒素容易長期累積在腸道，是罹患大腸直腸癌的高危險群。從腸道消化速度分析，喜歡吃肉類等動物性食物的人，腸道蠕動較慢；蔬果從嘴巴吃進去到從肛門排出的時間，大約是一至兩天，但吃肉類等動物性食物，腸子蠕動變慢，至少要經過三至五天才會排出，然而糞便停留在體內越久，越容易引起細胞病變的機會。

另一方面，中醫認為，人體內的濕、熱、痰、火、食，會積聚成毒，其中宿便的毒素更是萬病之源；事實上，人體內新陳代謝產生的廢物，以及腸道內食物殘渣腐敗後的產物，便是體內毒素的主要來源。